Através dos sons, os cães fazem o reconhecimento à distância, quando ainda não conseguem ver ou sentir cheiro. Estes animais têm uma capacidade incrível de memorização de sons como a abertura de pacotes e sacolas, diversos tipos de passos, vozes, sons de carros (eles sabem qual é o baruho de seu carro, do carro de sua esposa), etc
A audição nos mamíferos é reconhecida como a mais desenvolvida quando comparada com qualquer outra classe de animais. O ouvido em todos os animais domésticos converte eficientemente a informação acústica do meio ambiente para impulsos nervosos que são transmitidos para o sistema nervoso central.
O ouvido é o órgão receptor da audição e divide-se em três regiões:
Ouvido Externo: formado pelo pavilhão da orelha e pelo canal auditivo externo. Mostra-se fechado internamente pelo tímpano.
Ouvido Médio: consiste na cavidade timpânica, contendo em seu interior três ossículos (martelo, estribo e bigorna) responsáveis pela propagação das vibrações do som. Comunica-se com o ouvido interno e com a faringe por intermédio da trompa de Eustáquio ou tuba auditiva.
Ouvido Interno ou labirinto: consiste em uma parte acústica, a cóclea, onde estão presentes estruturas que permitem a percepção dos sons e ruídos, denominadas de órgãos de Corti. Já a porção não acústica é constituída pelo vestíbulo e pelos canais semicirculares, onde são encontradas estruturas que permitem a percepção da posição do corpo sendo responsáveis pela noção de equilíbrio.
O ouvido externo coleta ondas sonoras com o pavilhão auditivo e as conduz no conduto auditivo para o tímpano. Os pavilhões auditivos nos animais mamíferos domésticos são grandes e muitas vezes móveis e em forma de funil. Isto ocorre principalmente devido ao chamado reflexo de escuta ou alerta. Quando a atenção aumenta, as orelhas se erguem, enrijecem, sendo o meio ambiente constantemente perscrutado com movimentos das orelhas.
As estruturas do ouvido médio transmitem eficientemente, as vibrações sonoras para dentro do ouvido interno. Essas vibrações atingem a endolinfa, líquido que preenche os canais semicirculares, que excitam as células ciliadas sensitivas do órgão de Corti. O estímulo é levado ao centro da audição localizado no córtex cerebral, produzindo a sensação de som.( Agradeço aqui a colaboração da Dra. Ana Cláudia, veterinária, que escreveu toda essa parte técnica)
A audição analisa a altura, a intensidade, a tonalidade do som correspondente e o local da fonte sonora.
A altura do tom depende do número de vibrações das ondas sonoras e, quanto maior for a freqüência, mais alto é o tom. O homem é capaz de perceber ondas sonoras na freqüência de aproximadamente 16 a 20.000 hertz (ciclos por segundo). Já os cães são capazes de ouvir vibrações sonoras aproximadamente nos limites de 10 a 40.000 hertz. Os limites do campo de audição são diversos nas espécies animais. A audição dos cães, mesmo entre os 1.000 e os 8.000 Hz, é mais eficaz que a dos humanos, estes animais podem ainda localizar a origem de um som em apenas 6 centésimos de segundo.
O ouvido do mamífero é sensível aos sons de uma ampla faixa de intensidades de freqüências, sendo a faixa de freqüência auditiva dos cães mais ampla que a dos humanos. Isso quer dizer que o cão escuta sons mais graves e também mais agudos do que os seres humanos podem escutar.
Os cães também detectam sons de freqüências menores e maiores do que as detectadas pelos humanos. Assim, o intervalo da freqüência do som que eles captam é bem maior que a do homem. Com isso, é possível usar apitos ultra-sônicos para comunicar-se com o cão, sem que a pessoa escute.
O excelente sentido de audição dos cães os torna mais sensíveis, pois podem perceber e ouvir sons que para os humanos são inaudíveis, principalmente nas freqüências mais altas, por isso podem ficar mais abalados, sensíveis e nervosos com os fortes decibéis.
Embora todas as raças possuam o mesmo potencial genético para ativar seus sentidos, a seleção feita pelos homens ao longo de vários séculos, faz com que determinadas raças tenham o sentido mais apurado do que outras. Assim, os terriers e os pastores em geral e todas as raças de orelhas eretas, inclusive os de orelhas amputadas, apresentam uma audição muito favorecida.
Acima Giorgio - Stafordshire Bull Terrier - terrier com orelha em forma de roseta e Tank - Bull Terrier - terrier com orelhas eretas
